La Inapetencia en los Niños

Los papás acostumbramos a preocuparnos por la comida de nuestros hijos cuando llegan a los 2 y 3 años. El ex-bebé, que antes saboreaba tan a gusto sus papillas y dejaba limpios los platos, se transforma de repente en un niño inapetente, que mira la comida con desagrado y la rechaza con una actitud desconcertante. La mamá no sólo se impacienta y pierde la calma, sino que se estresa pensando en las tremendas consecuencias que acarreará esta desnutrición del niño.

La verdad es que -a no ser por algunos casos contados- ni hay desnutrición ni hay tremendas consecuencias. Una de las primeras verdades biológicas que toda madre debe aprender es que su hijos entre los dos y tres años, no tienen tanta necesidad de alimento como la tuvieron antes. Tampoco quiere decir esto que pueda vivir sin comer o hacerlo en pequeñas dosis. Pero el mismo hecho de ver al niño más grande, impulsa a muchas mamás a exagerar. También se suma a esto la convicción de que cuanto más regordete y cachetón esté el niño, más saludable será. Esto explica lo difícil que le es a mamá aceptar que lo que a ella le parece poco, para él es suficiente. Frente al pediatra exclamaremos que nuestro hijo no está comiendo nada, cuando esto es más el fruto de la desesperación y la imaginación fundada en enunciados aceptados como irrefutables durante mucho tiempo. En caso sospeches que tu hijo no está comiendo lo suficiente, lo mejor es empezar a observarlo y hacer anotaciones exactas de lo que come, cuánto y a qué horas. El médico especialista te podrá dar una opinión en base a la edad, peso y talla del pequeño.

Pero también influye en la inapetencia real o aparente del niño el hecho de que su paladar se va volviendo selectivo a medida que crece, definiendo sus verdaderos gustos y percibiendo los sabores con mayor exactitud. Finalmente, también existe una causa psicológica que se une a las demás: El niño se siente el centro de todo y seguirá creyéndolo así por algún tiempo. Si se da cuenta de que su rechazo a la comida pone ansiosos a sus padres y atrae su atención, habrá encontrado una nueva herramienta persuasiva y manipuladora.

Fotos: El Mundo, RPP, Universidad de Chicago

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